Los Oscar ya no son solo una celebración de películas. También se han convertido en un desfile de moda, donde fanáticos, diseñadores y medios celebran y critican a las celebridades de Hollywood mientras desfilan, se detienen y posan en la alfombra roja de la ceremonia anual de premios. Un look llamativo puede ser una historia en sí misma.
Tomemos como ejemplo a la actriz Lupita Nyong’o. Después de usar un vestido azul claro de Prada en los Oscar de 2014, se convirtió en la nueva “It girl” de la noche a la mañana. Fue nombrada la Mujer Más Bella del Mundo por la revista People, se convirtió en la primera embajadora negra de la gigante de la belleza Lancôme y apareció en las portadas de Vogue, Vanity Fair y Glamour. Pero la moda no siempre fue tan central en la ceremonia.
En mi libro sobre la historia de la alfombra roja de los Oscar, destaco a dos figuras esenciales que convirtieron los Oscar en el espectáculo de moda que conocemos hoy. A finales de la década de 1940, la industria cinematográfica de Hollywood enfrentaba dificultades económicas. Más y más hogares estaban comprando televisores, lo cual impactó la asistencia al cine. Los estudios también vieron sus ingresos disminuir cuando se vieron obligados a vender sus cadenas de teatros después de perder un caso antimonopolio en 1948.
Los problemas financieros continuaron en aumento cuando, en 1949, las compañías cinematográficas se negaron a financiar los Premios de la Academia después de que la Academia de Artes y Ciencias Cinematográficas, la organización que organiza los premios, permitiera que las películas británicas compitieran directamente con las producciones estadounidenses. La organización encontró soluciones temporales para mantener el evento. Pero cuando enfrentó la posibilidad de discontinuar la ceremonia de los Oscar debido a restricciones financieras, la academia evaluó las ventajas y desventajas de transmitir el programa por televisión, que se consideraba el principal competidor del cine. Finalmente, la academia se acercó a NBC y solicitó que la cadena cubriera los gastos para realizar el evento a cambio de los derechos de transmitir el espectáculo en 1953.
Hasta entonces, los estudios habían cuidado y controlado cuidadosamente la imagen pública de sus estrellas. La televisión era un nuevo medio, y más espontáneo. Los ejecutivos de los estudios temían cómo aparecerían sus estrellas en pantalla y cómo se comportarían durante la transmisión. Además, muchos nominados eran escépticos de aparecer en el evento ya que no había estipulaciones en sus contratos sobre apariciones en televisión.
Así que la academia contrató a Edith Head como consultora de moda para supervisar la apariencia de las estrellas. En ese momento, Head era la diseñadora de vestuario más famosa de Hollywood. Había estado trabajando desde los días del cine mudo y estaba acostumbrada a estar en el centro de atención mediática por su trabajo de promoción para Paramount.
Head era responsable de asegurar que todos se vistieran apropiadamente, cumpliendo con las pautas de “decencia y decoro” sugeridas por el Código de Prácticas para los Difusores de Televisión. También tenía que asegurarse de que no hubiera dos vestidos iguales y que los trajes usados por los presentadores y nominados lucieran bien en cámara y complementaran el set. Uno de sus roles más importantes terminó siendo promocionar la moda en entrevistas con los medios de comunicación antes de los Oscar, a los cuales frecuentemente se refería como un desfile de moda.
“El enfoque es muy competitivo desde el punto de vista de la moda porque, como dije, las estrellas se presentan a sí mismas como ellas mismas”, explicó Head en uno de sus programas de radio. “Para mí, como diseñadora de moda, la pregunta más emocionante es quién usará qué”. El crecimiento de la industria de la moda internacional en la posguerra allanó el camino para que las estrellas de Hollywood usaran las últimas creaciones de diseñadores europeos, incluidos Christian Dior, Hubert de Givenchy y Pierre Balmain.
Sin embargo, a mediados de la década de 1960, nuevas tendencias de moda como las minifaldas, los vestidos sin forma, los pantalones y los estilos bohemios amenazaban con desestabilizar la vestimenta formal de los Oscar y los ideales femeninos preferidos por Head. En 1968, se sintió obligada a recordar a las jóvenes actrices la importancia del evento con un comunicado de prensa después de que la actriz Inger Stevens usara un vestido mini en la ceremonia de 1967. Para Head, no se trataba de una reunión social informal; era un desfile de moda glamuroso y exclusivo.
Dos años más tarde, en 1970, reiteró la importancia de la vestimenta formal al anunciar a los nominados para el Oscar al mejor diseño de vestuario. Recordó a las jóvenes actrices que los Oscar eran “la época más importante del año en Hollywood” y les aconsejó evitar “las modas extravagantes y fuera de lugar”.
Después de que Head dijo adiós a su posición al concluir la ceremonia de 1971, las celebridades rompieron con los límites del decoro, inaugurando una era de decisiones de moda cuestionables: los impactantes bikinis de Edy Williams, las memorables transparencias de Bob Mackie para Cher y la excesiva informalidad de Armani para Diane Keaton. El orden de la moda se restauró en 1989 cuando el famoso de Beverly Hills, Fred Hayman, se convirtió en el nuevo coordinador de moda del evento.
Afortunadamente para él, en la década de 1990, la moda estaba de moda. Nuevos diseñadores exitosos como Giorgio Armani, Thierry Mugler y Gianni Versace se abrieron paso junto a marcas consolidadas como Louis Vuitton y Givenchy. Las supermodelos se habían convertido en celebridades a la par de actores y actrices, y la televisión por cable lanzó redes internacionales especializadas dedicadas exclusivamente a la moda y la cultura de celebridades. Hayman estaba ansioso por capitalizar este impulso para promover Rodeo Drive como la meca de las compras de lujo de la Costa Oeste.
Hayman comenzó su carrera en la industria hotelera. Pero en 1961, cambió a la moda después de invertir en la boutique de un amigo, Giorgio Beverly Hills. Hayman eventualmente se convertiría en el único propietario de la boutique. En 1989, el mismo año que se unió a los Oscar como coordinador de moda, rebautizó su tienda como Fred Hayman Beverly Hills después de vender la marca Giorgio al conglomerado de cosméticos Avon para comercializar su línea de perfumes.
Giorgio Beverly Hills atendía a los ricos y famosos vendiendo prendas de varios diseñadores y marcas de Europa y la ciudad de Nueva York. Como coordinador de moda de los Oscar, Hayman se convirtió en el recurso oficial sobre qué vestir para el evento, atrayendo a más celebridades, marcas y atención de los medios a Rodeo Drive.
Basándose en la estrategia mediática de Head, Hayman introdujo los adelantos de moda. Estos eran desfiles de moda para la prensa organizados en el Teatro Samuel Goldwyn en Wilshire Boulevard para anticipar las tendencias de cada año en la alfombra roja. La moda en los Oscar dio un gran salto adelante con Hayman. Gracias a sus esfuerzos, la Costa Oeste mejoró su perfil de moda, lo que llevó a las marcas de lujo a abrir tiendas emblemáticas a lo largo de Rodeo Drive.
Continuó en su papel durante una década hasta que fue reemplazado por la estilista L’Wren Scott para la ceremonia en el 2000. A través de su astucia mediática, Head y Hayman lograron reinventar la ceremonia de los Premios de la Academia como un espectáculo deslumbrante de glamour, lo que Head describía frecuentemente como “el desfile internacional de moda más grande y libre de todos”.